Almeno tre specie di alghe, comunemente utilizzate come integratori alimentari per l’uomo, potrebbero trovare un’applicazione promettente nell’alimentazione canina: la lattuga di mare (Ulva rigida), la fucus vesiculosus e la microalga chlorella. La coltivazione di alghe e altre specie di fitoplancton presenta un potenziale crescente, in quanto offre una soluzione sostenibile alla crescente domanda di cibo, in un contesto di limitate risorse agricole. L’algacoltura rappresenta un sistema di produzione sostenibile, paragonabile ad altre alternative alimentari per animali domestici come gli insetti e i batteri. Le alghe possono essere coltivate in bioreattori indipendenti.
Un recente studio ha valutato l’effetto di una miscela di supplementi a base di queste alghe sull’alimentazione di cani Beagle adulti. Sono stati analizzati parametri come l’appetibilità, il consumo, la digeribilità e la salute gastrointestinale. Dodici cani sono stati coinvolti nella valutazione dell’appetibilità, mentre sei sono stati selezionati casualmente per studi più approfonditi sulla digeribilità. La miscela di alghe è stata testata a tre diverse concentrazioni: 0,5%, 1,0% e 1,5%.
I risultati hanno mostrato un significativo miglioramento degli indici di digeribilità al più alto livello di inclusione della miscela di alghe (1,5%). I cani alimentati con una dieta integrata con il 1,5% di alghe hanno mostrato una maggiore digeribilità. Anche il contenuto energetico metabolico della dieta è aumentato al livello più alto, indicando il potenziale della miscela di alghe nel migliorare l’assorbimento dei nutrienti e l’utilizzo energetico.
Il livello più alto di integrazione ha portato a un aumento del contenuto di acidi grassi a catena corta (SCFA) nelle feci, in particolare l’acetato, associato alla salute intestinale e al metabolismo energetico. La dieta integrata con la miscela di alghe ha promosso anche un aumento della produzione fecale, riflettente una maggiore digeribilità della fibra.
Testo completo dell’articolo: https://doi.org/10.1016/j.algal.2024.103775“
