I probiotici sono diventati sempre più popolari negli alimenti e nelle prelibatezze per animali domestici e molti proprietari di animali domestici sono disposti ad acquistarli. Tuttavia, per definizione, i probiotici sono batteri vivi e altri organismi che sia gli esseri umani che gli animali domestici consumano per i loro benefici per la salute, compresi quelli legati alla funzione gastrointestinale e all’immunità. Tuttavia, mantenerli in vita può essere una sfida per i produttori di alimenti per animali domestici e solo da vivi possono colonizzare il tratto digestivo.
Le alte temperature raggiunte durante la produzione dell’alimento possono uccidere i probiotici. Tuttavia, il batterio morto può ancora beneficiare come postbiotico. I ricercatori hanno condotto ricerche sui batteri Bifidobacterium animalis, le cui forme vive e morte hanno avuto un effetto benefico sulla salute dei cani. Uno studio controllato e randomizzato ha utilizzato 18 beagle adulti e 18 cani da ferma adulti in uno studio randomizzato. Dopo un periodo di adattamento di 60 giorni in cui i cani sono stati alimentati con una dieta esclusivamente standard, i cani sono stati integrati con un probiotico o postbiotico o un placebo identico insieme alla dieta standard per 90 giorni.
Le misurazioni sono state effettuate per valutare i risultati relativi a varie aree della salute, tra cui i prodotti finali della fermentazione fecale e il microbioma, la sensibilità all’insulina, gli ormoni intestinali sierici, lo stress ossidativo, i biomarcatori infiammatori e l’espressione genica dei globuli bianchi. L’integrazione con probiotici e postbiotici ha modificato la composizione dei batteri a livello familiare e generico, sebbene la ricchezza e la diversità complessive siano rimaste invariate. L’analisi funzionale ha mostrato cambiamenti potenzialmente benefici nelle vie metaboliche, comprese quelle legate alla patogenicità, alla biosintesi degli aminoacidi e alla riparazione del DNA, suggerendo un effetto positivo sulla funzione intestinale.
L’intero articolo può essere trovato qui: DOI: 10.1093/jas/skae291
